Ο σακχαρώδης διαβήτης είναι μια χρόνια νόσος που χαρακτηρίζεται από υπεργλυκαιμία, με διαταραχή στον μεταβολισμό των υδατανθράκων, των λιπών και των πρωτεϊνών. Οφείλεται στην διαταραχή της έκκρισης ή δράσης της ινσουλίνης ή σε συνδυασμό των δύο.
Η βασική διαφορά μεταξύ διαβήτη τύπου Ι και διαβήτη τύπου ΙΙ, είναι ότι στον διαβήτη τύπου Ι δεν υπάρχει καθόλου έκκριση ινσουλίνης εφόσον τα β- κύτταρα του παγκρέατος έχουν καταστραφεί. Άρα η χορήγηση της ινσουλίνης γίνεται εξωτερικά.
Ο σακχαρώδης διαβήτης είναι πολυπαραγοντική νόσος. Ένας από τους κύριους λόγους είναι η οικογενειακή προδιάθεση που έχουν κάποια άτομα στην εμφάνισή της. Η παχυσαρκία, η χαμηλή φυσική δραστηριότητα, το κάπνισμα και το άγχος είναι ακόμα κάποιοι λόγοι που οδηγούν στην εμφάνιση του σακχαρώδη διαβήτη.